Βάζοντας τέλος σε εικασίες εβδομάδων, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε επίσημα την πρώτη περιοδεία του Τζο Μπάιντεν στη Μέση Ανατολή, η οποία θα οδηγήσει τον Αμερικανό πρόεδρο στο Ισραήλ και κατόπιν, με μία ιστορική απευθείας πτήση, στη Σαουδική Αραβία -όπου και θα έλθει ενώπιος ενωπίω με τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, με επίκεντρο το ενεργειακό και την παραγωγή πετρελαίου.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρίν Ζαν-Πιερ, επιβεβαίωσε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος θα έχει συνάντηση με τον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν στο Ριάντ -παρά τις εναντίον του κατηγορίες για τον ρόλο του στην δολοφονία του Σαουδάραβα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι.
«Ναι, μπορούμε να περιμένουμε ότι ο πρόεδρος θα δει τον πρίγκιπα διάδοχο» δήλωσε η Καρίν Ζαν-Πιερ σε συνέντευξή της στο δίκτυο MSNBC. «Η παραγωγή πετρελαίου θα αποτελέσει μέρος αυτής της συζήτησης» επισήμανε η ίδια, σημειώνοντας την απόφαση του οργανισμού πετρελαιοπαραγωγών χωρών ΟΠΕΚ+ για ενίσχυση της παραγωγής.
Ο Τζο Μπάιντεν θα βρίσκεται στο Ισραήλ, την Δυτική Οχθη και την Σαουδική Αραβία κατά το διάστημα 13-16 Ιουλίου, στην πρώτη του περιοδεία ως προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών στην Μέση Ανατολή.
Εκτός των συναντήσεων με μέλη της ισραηλινής, της παλαιστινιακής και της σαουδαραβικής ηγεσίας, ο Τζο Μπάιντεν θα συμμετάσχει στην σύνοδο κορυφής του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου -διπλωματικού φόρουμ στο οποίο συμμετέχουν πολλές αραβικές χώρες της περιοχής- στην Σαουδική Αραβία.
Οι προσδοκίες της επίσκεψης στο Ριαντ είναι υψηλές, αφού ο Τζο Μπάιντεν θα επιδιώξει από την Σαουδική Αραβία την αύξηση της παραγωγής πετρελαίου, για να σταματήσει το ανοδικό σπιράλ των τιμών των καυσίμων και του πληθωρισμού στις ΗΠΑ, εν όψει και των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου που αποτελούν απειλή για το Δημοκρατικό Κόμμα.
Όποια και αν είναι η έκβαση της επίσκεψης, η συνάντησή του με τον πρίγκιπα διάδοχο και ντε φάκτο ηγέτη της Σαουδικής Αραβίας θα σημάνει στροφή της αμερικανικής διπλωματίας.
Κατά την διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας για τις προεδρικές εκλογές του 2020, ο Τζο Μπάιντεν είχε δηλώσει ότι η δολοφονία και ο διαμελισμός του Τζαμάλ Κασόγκι -του επικριτικού προς το καθεστώς του Ριάντ σαουδάραβα δημοσιογράφου που είχε καταφύγει στις ΗΠΑ- το 2018, στους χώρους του προξενείου της Σαουδικής Αραβίας στην Κωνσταντινούπολη είχε καταστήσει την Σαουδική Αραβία κράτος παρία.
Σύμφωνα με τα πορίσματα των ερευνών των αμερικανικών υπηρεσιών Πληροφοριών, ο πρίγκιπας διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, ο επονομαζόμενος MBS, είναι ο εντολέας της άγριας δολοφονίας του Κασόγκι από απόσπασμα ειδικά σταλμένο στην Τουρκία από το Ριάντ.
Ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε σχετικά με την επίσκεψη Μπάιντεν και τη συνάντηση με τον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν ότι «η αμερικανική πολιτική απαιτούσε αναπροσαρμογή των σχέσεων» μετά την δολοφονία του Κασόγκι, «αλλά όχι ρήξη».
Ο ίδιος επισήμανε ότι η Σαουδική Αραβία είναι στρατηγικός εταίρος των ΗΠΑ εδώ και οκτώ δεκαετίες και ότι περί τις 80.000 Αμερικανών κατοικούν εκεί.
Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, «η ενεργειακή ασφάλεια» θα είναι κεντρικό θέμα της επίσκεψης του Αμερικανού προέδρου στην Σαουδική Αραβία, αλλά αμερικανικές πηγές επεσήμαναν ότι ολόκληρη η περιοδεία του περιλαμβάνει ευρύτερους διπλωματικούς στόχους.
Η απευθείας πτήση ανάμεσα στο Ισραήλ και την Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας θα είναι η πρώτη πτήση Αμερικανού προέδρου προς αραβική χώρα που δεν έχει αναγνωρίσει το εβραϊκό κράτος που θα εκκινήσει από το ισραηλινό έδαφος. Ο προκάτοχός του είχε κάνει την αντίστροφη πτήση το 2017.
Στην Σαουδική Αραβία, ο Τζο Μπάιντεν θα συμμετάσχει στην Σύνοδο Κορυφής του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου μαζί με τους ηγέτες του Μπαχρέιν, του Ομάν, του Κατάρ, της Σαουδικής Αραβίας και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Έχουν επίσης προσκληθεί να παραστούν οι ηγέτες της Αιγύπτου, της Ιορδανίας και του Ιράκ, σύμφωνα με τον αμερικανό αξιωματούχο.
Μία από τις προτεραιότητες του Αμερικανού προέδρου θα είναι η διατήρηση της κατάπαυσης του πυρός στην Υεμένη, ο έλεγχος των πυρηνικών φιλοδοξιών του Ιράν, «η πρόοδος στον τομέα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και η διασφάλιση της παγκόσμιας ενεργειακής και διατροφικής ασφάλειας».
Στο πρόγραμμα υπάρχει επίσης διαδικτυακή συνάντηση κορυφής με τους υπόλοιπους ηγέτες των ομάδων I2-U2, Ισραήλ, Ινδία, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και ΗΠΑ.
Αυτή η συνάντηση κορυφής θα δώσει την ευκαιρία «για συνομιλίες για την κρίση που απειλεί την διατροφική ασφάλεια και για άλλους τομείς περιφερειακής συνεργασίας για τους οποίους τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Ισραήλ αποτελούν σημαντικά κέντρα καινοτομίας», σύμφωνα με πηγές της κυβέρνησης Μπάιντεν.
cnn.gr
