Παρά την αρχική ισορροπία στο πρώτο σετ (6-6), ο Παναθηναϊκός βρήκε τον τρόπο να πάρει καλές διαφορές (13-10). Οι “πράσινοι” ανταπεξήλθαν στην υποδοχή και σε συνδυασμό με τα καλά του τελειώματα, αλλά και την πίεση στο σερβίς, απέκτησαν καθοριστικό προβάδισμα (17-12). Ο Πετρέας οδήγησε την ομάδα της Αθήνας στο +6 (19-13) με τον δεύτερο άσο του, βάζοντας… δύσκολα στον “δικέφαλο του βορρά”. Το σερβίς του Έλληνα κεντρικού δημιούργησε το 21-13, με το “τριφύλλι” να διαχειρίζεται στη συνέχεια την υπέρ του κατάσταση και να κάνει το 1-0, χάρη στο 25-19.
Το δεύτερο σετ άρχισε με αντίστοιχο τρόπο, καθώς οι παίκτες του Ανδρεόπουλου προηγήθηκαν οριακά (4-3). Σε εκείνο το σημείο ο ΠΑΟΚ αντέδρασε με ένα επί μέρους 4-1 για να βρεθεί στο +2 (7-5). Η “πράσινη” απάντηση όμως ήταν άμεση, με ένα επί μέρους 5-1 να επαναφέρει μπροστά τους Αθηναίους (10-8). Από εκείνο το σημείο κι έπειτα, οι Θεσσαλονικείς βρήκαν τα χτυπήματα για να διατηρήσουν την ισορροπία (18-18) και να ψάξουν την ισοφάριση. Στους τελευταίους πόντους μάλιστα κατάφεραν να προηγηθούν (22-20), γεγονός που ανάγκασε τον Έλληνα προπονητή να καλέσει τάιμ άουτ. Η συγκεκριμένη κίνηση δεν άλλαξε κάτι, καθώς οι “ασπρόμαυροι” έκαναν το 1-1 με το 25-22.
Οι παίκτες του Μιλενκόσκι εκμεταλλεύτηκαν το υπέρ τους μομέντουμ κι έκαναν εκκωφαντικό ξεκίνημα στο τρίτο σετ, με 6-1. Ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 10-7, όμως δυσκολευόταν σε πολλούς τομείς του παιχνιδιού, με το αντίπαλο μπλοκ να μοιάζει πολύ δυνατό. Ο “δικέφαλος του βορρά” συνέχισε στον ίδιο ρυθμό καθ’ όλη τη διάρκεια του σετ και το καθάρισε σχετικά “εύκολα” με 25-19, με το 2-1 να αποτελεί γεγονός.
Οι Αθηναίοι αντέδρασαν εμφατικά στο τέταρτο σετ, αρχίζοντας με ένα 5-0 που δημιούργησε γρήγορα μία πολύ ευνοϊκή συνθήκη. Ο ΠΑΟΚ μείωσε σε 6-3, αλλά δέχθηκε αμέσως σερί 4-0 (10-3), με τους “πράσινους” να μη δείχνουν διατεθειμένοι να “πέσουν” δίχως μάχη. Η συνέχεια του σετ άνηκε ολοκληρωτικά στον Παναθηναϊκό, ο οποίος έφτασε με άνεση στο 20-12. Από εκείνο το σημείο κι έπειτα οι δύο προπονητές έδωσαν “ανάσες” σε κάποιους παίκτες τους, ανοίγοντας το ροτέισον. Το τελικό 25-18 έστειλε τον ημιτελικό στο τάι μπρέικ.
Στο μίνι-σετ αρχικά πρωταγωνίστησαν τα μπλοκ (2-2), όμως εν συνεχεία οι Θεσσαλονικείς βρήκαν τα χτυπήματα που τους έστειλαν στο +3 (6-3). Οι δύο ομάδες άλλαξαν πλευρές, με τον ΠΑΟΚ να έχει προβάδισμα δύο πόντων (8-6). Ο Παναθηναϊκός όμως έχασε αρκετές επιθέσεις – κυρίως με τον Νίλσεν – κι έτσι οι παίκτες του Μιλενκόσκι έφτασαν στο 15-12, παίρνοντας τη νίκη.
Τα σετ: 25-19, 22-25, 19-25, 25-18, 12-15
Πηγή
