Τον Σεπτέμβριο το κλιματιστικό μπαίνει σε μια περίεργη φάση. Οι μέρες είναι ακόμα ζεστές, αλλά τα βράδια δροσίζουν και σε λίγες εβδομάδες πολλά σπίτια θα το χρησιμοποιήσουν για πρώτη φορά στη θέρμανση. Είναι η ιδανική εποχή για έναν μικρό έλεγχο. Μετά από τρεις ή τέσσερις μήνες σχεδόν συνεχούς λειτουργίας, το μηχάνημα έχει μαζέψει σκόνη, υγρασία και, κάποιες φορές, μικρά προβλήματα που δεν τα προσέξαμε μέσα στη ζέστη.
Ξεκινάμε από τα φίλτρα της εσωτερικής μονάδας, που είναι και η πιο εύκολη δουλειά. Βγαίνουν με το χέρι, πλένονται με χλιαρό νερό και λίγο ήπιο απορρυπαντικό και στεγνώνουν στη σκιά. Αν δεν έχουν καθαριστεί όλο το καλοκαίρι, η διαφορά στην ποσότητα του αέρα που βγαίνει μετά είναι αισθητή. Αν το σπίτι έχει κατοικίδια ή βρίσκεται δίπλα σε δρόμο με κίνηση, τα φίλτρα γεμίζουν ακόμα πιο γρήγορα, οπότε ο καθαρισμός καλό είναι να γίνεται κάθε τρεις με τέσσερις εβδομάδες. Τα βρόμικα φίλτρα δεν μειώνουν μόνο την απόδοση: αναγκάζουν τον ανεμιστήρα να δουλεύει περισσότερο και επιβαρύνουν την ποιότητα του αέρα στο δωμάτιο.
Το δεύτερο σημείο είναι η αποχέτευση. Όλο το καλοκαίρι η εσωτερική μονάδα αφαιρεί υγρασία από τον αέρα, και το νερό αυτό φεύγει μέσα από ένα λεπτό σωληνάκι. Αν υπάρχει βούλωμα από σκόνη ή μούχλα, θα το καταλάβεις από τις σταγόνες που πέφτουν στον τοίχο ή από μια ελαφριά μυρωδιά μούχλας όταν ανοίγει το μηχάνημα. Στη θέρμανση το πρόβλημα δεν εμφανίζεται στην εσωτερική μονάδα, αλλά στην εξωτερική, που αποβάλλει νερό κατά την απόψυξη. Αξίζει λοιπόν να ελέγξεις και εκεί ότι το νερό έχει ελεύθερη διέξοδο.
Η εξωτερική μονάδα θέλει κι αυτή λίγη προσοχή. Φύλλα, σκόνη από τις γλάστρες, χαρτάκια που πέταξε ο αέρας, όλα καταλήγουν στα πτερύγια του στοιχείου. Ένα απαλό βούρτσισμα ή ένα ελαφρύ ψέκασμα με νερό (όχι με πιεστικό μηχάνημα, που λυγίζει τα πτερύγια) φτάνει. Αν η μονάδα είναι σε σημείο που μαζεύει νερά της βροχής, καλό είναι να σκεφτείς από τώρα ένα μικρό στέγαστρο, πριν έρθουν οι φθινοπωρινές μπόρες.
Κάποιες δουλειές, πάντως, δεν είναι για τον ιδιοκτήτη. Αν το κλιματιστικό δεν έψυχνε όπως παλιά μέσα στο καλοκαίρι, αν έβγαζε ασυνήθιστους θορύβους ή αν η εξωτερική μονάδα έκανε πάγο στους σωλήνες, χρειάζεται τεχνικός για να ελέγξει το ψυκτικό υγρό και τις συνδέσεις. Το ίδιο ισχύει για τον βαθύ καθαρισμό του στοιχείου και της φτερωτής της εσωτερικής μονάδας, που γίνεται με ειδικά υγρά. Αν το σπίτι έχει haier κλιματιστικα ή μηχανήματα άλλης εταιρείας που είναι ακόμα στην εγγύηση, καλό είναι να ελεγχθεί τι προβλέπεται για την περιοδική συντήρηση, ώστε να μη χαθεί η κάλυψη.
Όταν έρθει η ώρα της θέρμανσης, λίγες ρυθμίσεις κάνουν τη μετάβαση πιο ομαλή. Η θέρμανση θέλει τις περσίδες στραμμένες προς τα κάτω, αφού ο ζεστός αέρας ανεβαίνει μόνος του προς το ταβάνι. Οι 21 με 22 βαθμοί είναι συνήθως αρκετοί για άνεση χωρίς υπερβολική κατανάλωση. Και ένα γρήγορο τεστ στη θέρμανση μια δροσερή βραδιά του Σεπτεμβρίου σε γλιτώνει από την έκπληξη να ανακαλύψεις ένα πρόβλημα την πρώτη πραγματικά κρύα νύχτα του Νοεμβρίου.
