Τα τελευταία χρόνια, η ψυχική μας υγεία παρουσιάζει σημαντική επιδείνωση. Μάλιστα, πολλοί νέοι αναφέρουν αυξημένα επίπεδα στρες, συναισθηματικής εξάντλησης και δυσκολία στη διαχείριση της καθημερινότητας. Ερευνητές του North Carolina State University θέλησαν να εξετάσουν αν μια απλή και εύκολα προσβάσιμη παρέμβαση, όπως η παραμονή σε έναν πράσινο χώρο με ήχους της φύσης, μπορεί να προσφέρει άμεση ανακούφιση από το άγχος.
Στην έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Environmental Conservation συμμετείχαν 106 φοιτητές, με μέση ηλικία 22,5 ετών. Κάθε συμμετέχων επισκέφθηκε δύο διαφορετικά περιβάλλοντα:
- έναν αναδασωμένο χώρο με πυκνή βλάστηση και δέντρα,
- έναν αστικό χώρο με κτίρια και έντονη παρουσία τσιμέντου.
Οι φοιτητές κάθισαν ήρεμα για πέντε λεπτά και στη συνέχεια άκουσαν για δέκα λεπτά, μέσω ακουστικών που απομόνωναν τους εξωτερικούς ήχους, μία από τις δύο ηχογραφήσεις:
- κελαηδίσματα πουλιών από φυσικό υγροβιότοπο ή
- θόρυβο κυκλοφορίας από πολυσύχναστο δρόμο.
Μετά από κάθε εμπειρία συμπλήρωσαν ερωτηματολόγιο αξιολογώντας το επίπεδο άγχους, τα θετικά και αρνητικά συναισθήματα και το πόσο ψυχικά ανανεωμένοι ένιωθαν.
Τι έδειξαν τα αποτελέσματα;
Τα αποτελέσματα ήταν ιδιαίτερα ξεκάθαρα.
Οι συμμετέχοντες εμφάνισαν:
- λιγότερο άγχος,
- λιγότερα αρνητικά συναισθήματα,
- περισσότερα θετικά συναισθήματα,
- μεγαλύτερη αίσθηση ψυχικής αποκατάστασης,
όταν βρίσκονταν στο δάσος ακούγοντας κελαηδίσματα πουλιών.
Αντίθετα, η χειρότερη εμπειρία καταγράφηκε όταν οι συμμετέχοντες βρίσκονταν στον αστικό χώρο ακούγοντας θόρυβο από την κυκλοφορία.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι ακόμη και όταν τα κελαηδίσματα ακούγονταν μέσα στον αστικό χώρο, οι συμμετέχοντες ένιωθαν καλύτερα σε σχέση με όσους άκουγαν θόρυβο κυκλοφορίας. Ωστόσο, το ίδιο το φυσικό περιβάλλον αποδείχθηκε ακόμη πιο σημαντικό από τον ήχο, όσον αφορά την αίσθηση ψυχικής αναζωογόνησης.
Μπορούμε να ξεφύγουμε από το άγχος;
Η μελέτη δείχνει ότι ακόμη και μικροί αναδασωμένοι χώροι μέσα στις πόλεις μπορούν να λειτουργήσουν ως «καταφύγια» από το καθημερινό στρες. Η παρουσία δέντρων και πουλιών φαίνεται να προσφέρει μια απλή, φυσική και χωρίς κόστος ευκαιρία για στιγμιαία βελτίωση της ψυχικής ευεξίας.
Τα ευρήματα ενισχύουν επίσης τη σημασία του σχεδιασμού πόλεων με περισσότερους χώρους πρασίνου, καθώς αυτοί μπορούν να συμβάλουν όχι μόνο στην προστασία του περιβάλλοντος αλλά και στην υγεία των κατοίκων.
Περιορισμοί της έρευνας
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι πρόκειται για μία μόνο μελέτη σε φοιτητές ενός πανεπιστημίου και ότι αξιολόγησε μόνο τις άμεσες επιδράσεις μετά από έκθεση διάρκειας δέκα λεπτών. Δεν είναι ακόμη γνωστό αν τα οφέλη διατηρούνται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα ή αν ισχύουν στον ίδιο βαθμό για όλες τις ηλικιακές ομάδες.
Συμπέρασμα
Η συγκεκριμένη έρευνα προσθέτει νέα στοιχεία που δείχνουν ότι η επαφή με τη φύση μπορεί να λειτουργήσει ως ένας εύκολος και αποτελεσματικός τρόπος μείωσης του άγχους. Ακόμη και λίγα λεπτά σε έναν χώρο με δέντρα και φυσικούς ήχους φαίνεται να έχουν θετική επίδραση στην ψυχική διάθεση. Αν και απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να επιβεβαιωθούν τα μακροπρόθεσμα οφέλη, τα ευρήματα υπενθυμίζουν ότι η φύση μπορεί να αποτελέσει έναν πολύτιμο σύμμαχο για την καθημερινή ψυχική μας ευεξία.
vita.gr
