Η γαλλική ομάδα μπήκε εξαιρετικά αποφασισμένη στο παρκέ της SUNEL Arena και με σερί 4-14, έβαλε πίεση και άγχος στους “κιτρινόμαυρους”, οι οποίοι είχαν κακές επιλογές στην επίθεση. Η είσοδος του Κουζμίνσκας βελτίωσε την ΑΕΚ, οι Γκρέι και Χέιλ μπήκαν στην εξίσωση του ματς και το 13-14, ανάγκασε τον Ντα Σίλβα να καλέσει τάιμ άουτ. Η Ναντέρ είχε εξαιρετικό ποσοστό πίσω από τη γραμμή των 6,75 (5/10), με τους Τίλμαν και Χάουαρντ, να βάζουν προβλήματα στην άμυνα της ελληνικής ομάδας. Ο Τάκερ με καλάθι δύο πόντω, έγραψε το 23-25, ύστερα από δέκα λεπτά στο παιχνίδι.
Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να έχουν πρωτοκαθεδρία στο σκορ, με τον Λακόμπ να ευστοχεί δε τρίποντο για το 27-34, με την ΑΕΚ να έχει πρόβλημα και στο pick en roll, αλλά και στις αμυντικές της περιστροφές. Ευτυχώς για τους “κιτρινόμαυρους” ο Χέιλ ήταν σε εξαιρετικό βράδυ, παίζοντας και για τον αρνητικό Τάκερ, ο οποίος ακόμα δεν μπορεί να προσαρμοστεί στο νέο του περιβάλλον. Ο Αμερικανός σούτινγκ γκαρντ, μαζί με τους Κουζμίνσκας και Μπράις, έκαναν την ανατροπή και το 42-41, σίγουρα αφήνει πολλά περιθώριοα αισιοδοξίας για την πρώτη νίκη στους “8” του BCL.
O Xαμπ μαζί με τον Γκρέι ήταν εντυπωσιακοί στις αρχές της τρίτης περιόδου, με την ΑΕΚ να φτιάχνει μία διαφορά της τάξεως των έξι πόντων (50-44), όμως τα αμυντικά προβλήματα παραμένουν. Ο Λακόμπ ήταν καταπληκτικός σε άμυνα και επίθεση, όμως οι υπόλοιποι συμπαίκτες του, ήταν soft και το 56-46, σίγουρα προβλημάτιζε τον Ντα Σίλβα. Ο Μπάρμπιτς μαζί με τον Πρκάτσιν, έκαναν σπουδαία δουλειά στην επίθεση και έδωσαν το δικαίωμα στην Ναντέρ, να είναι μπροστά στο σκορ, ύστερα από 30 λεπτά παιχνιδιού.
Στο τέταρτο δεκάλεπτο έγινε πραγματική μάχη, με τις δύο ομάδες να μην είναι τόσο παραγωγικές, δείγμα του άγχους, που υπήρχε για το αποτέλεσμα. Η ΑΕΚ υπέπεσε σε βεβιασμένες επιθέσεις, όμβς οι Χαμπ και Γκρέι βρήκαν τρόπους να πληγώσουν την Ναντέρ με το σκορ να είναι ισοπαλία (60-60). Ο Σάκοτα έδωσε εντολή να πάει η μπάλα στον Κουζμίνσκας και στον Χέιλ, όμως οι δύο παίκτες έκαναν λάθη, με τον Χαμπ και τον Φλιώνη να παίζουν καλή άμυνα και το 67-64 να δίνει οριακό προβάδισμα στην ΑΕΚ. Εκεί εμφανίστηκαν οι Χέιλ και Μπράις, οι οποίοι με πέντε αναπάντητους πόντους, έκαναν το 72-65 και δύσκολα θα έχανε τη νίκη η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα. Τελικά ένα καλάθι του Κουζμίνσκας και μία καλή άμυνα από τον Λιθουανό φόργουορντ, σφράγισαν την νίκη για την ΑΕΚ, η οποία με 76-69, έκανε το 1-0 στη σειρά με την Ναντέρ.
Τα δεκάλεπτα: 23-25, 42-41, 56-58, 76-69
Πηγή
