H αναμέτρηση είχε πολύ άγχος από την πλευρά και των δύο ομάδων, αφού οι μεν γηπεδούχοι ήθελαν μόνο νίκη, για να ισοφαρίσουν τη σειρά, ενώ οι Πατρινοί στόχευαν στη δεύτερο συνεχόμενο ροζ φύλλο αγώνα, που θα σήμαινε πρόκριση στην τετράδα της GBL. Ο Παπανικολόπουλος είχε δώσει εντολή για πίεση πάνω στον Γουόκερ και αυτό το σχέδιο ήταν αρκετά πετυχημένο, καθώς ο Προμηθέας έμοιαζε μπλοκαρισμένος. Στην επίθεση οι γηπεδούχοι είχαν για πρωταγωνιστές τους Οκόρο και Λιούις, όμως οι Λούντζης και Γουίλιαμς ήταν παραγωγικοί και το 15-16, ίσως να αδικούσε την αμυντική προσήλωση της Καρδίτσας.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο η εικόνα της αναμέτρησης ήταν παρεμφερής, με την Καρδίτσα να διαβάζει καλύτερα την άμυνα του Προμηθέα, με τον Δίπλαρο να είναι εξαιρετικός, ενώ η αστοχία των φιλοξενούμενων, συνέχιζε να υφίσταται. Oι Χόρχλερ και Λιουις ήταν εντυπωσιακοί και χάρη σε αυτούς, το σκορ έγινε 32-23 και ο κόουτς Παπαθεοδώρου, κάλεσε τάιμ άουτ. Ο Γουόκερ βρήκε λίγο πεδίο δράσης, προς το τέλος του πρώτου ημιχρόνου και πέντε σερί πόντους και μία ασίστ στον Σίτου, η περίοδος έκελισε στο μείον δύο για τους Πατρινούς (35-33).
Η Καρδίτσα ήταν εντυπωσιακά εύστοχη στα σουτ έξω από την άρκτο των 6.75, με τους Χολ, Λιούις και Κασελάκη, να πληγώνουν τον Προμηθέα και το 49-37, προβλημάτισε τον Παπαθεοδώρου, αφού οι παίκτες του έπαιζαν με περίσσιο άγχος. Τα καλάθια για τους Πατρινούς, έρχονταν με το σταγονόμετρο (Βαρνάντο και Ιβούντου οι μόνοι που σημείωσαν πόντους στο τρίτο δεκάλεπτο) και το 57-43 έβαλε σε θέση ισχύος την Καρδίτσα ενόψει του τελευταίου και καθοριστικού δεκαλέπτου.
Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν πολύ δυνατά και έδειξαν να επιστρέφουν με ένα γρήγορο 5-0 (57-48), το οποίο ανάγκασε τον Νίκο Παπανικολόπουλο να καλέσει τάιμ-άουτ. Ο τεχνικός της Καρδίτσας ευτύχησε να δει άμεσα αντίδραση από τους παίκτες του, οι οποίο έτρεξαν ένα δικό τους 7-0 για το 64-48. Ο Προμηθέας, όμως δεν είχε πει την τελευταία του λέξη, και με καλάθι του Γουόκερ ολοκλήρωσε ένα εκπληκτικό επιμέρους σκορ και πλησίασε στους πέντε (66-61) τεσσεράμισι λεπτά πριν το τέλος. Οι δύο ομάδες έμειναν χωρίς πόντο για μεγάλο διάστημα, μέχρι που ο εκπληκτικός Τζόρνταν Γουόκερ μείωσε κι άλλο (66-63). Ο Λεωνίδας Κασελάκης, τεράστιο τρίποντο δύο λεπτά πριν το φινάλε έκανε το 69-63, όμως ο Γουόκερ είχε πάρει φωτιά και με δύο ακόμη μακρινά σουτ διαμόρφωσε το 71-69, ενώ μείωσε στον πόντο (73-72) με τρεις βολές με 40 δευτερόλεπτα να απομένουν.
Ο απολαυστικός Αμερικανός έβαλε με άλλες δύο βολές τον Προμηθέα μπροστά στο σκορ με 74-73, με εννιά δευτερόλεπτα στο ρολόι. Ωστόσο, ο τελευταίος λόγος άνηκε στο Νίκο Δίπλαρο, που με μαγικό τελείωμα 0.3 πριν την εκπνοή χάρισε τη νίκη στην ομάδα του. Αξίζει να σημειωθεί πως ο Προμηθέας πήγε να προκαλέσει την απόλυτη ψυχρολουσία, αφού η επαναφορά βρήκε με λόμπα τον Βαρνάντο, ο οποίος αστόχησε στο τελείωμα.
Η Καρδίτσα στηρίχθηκε στην τριάδα των Χόρχλερ (16 πόντοι, 12 ριμπάουντ), Κασελάκη (16 πόντοι, 7 ριμπάουντ) και Λιούις (11 πόντοι, 6 ριμπάουντ), και φυσικά στον άνθρωπο της τελευταίας στιγμής, Νίκο Δίπλαρο, ενώ ο Προμηθέας στο δίδυμο των Γουόκερ (26 πόντοι) και Βαρνάντο (16 πόντοι).
Τα δεκάλεπτα: 15-16, 35-33, 57-43, 75-74.
Πηγή
