Η άποψη ότι η γήρανση είναι μια πορεία αποκλειστικά προς τα κάτω και όχι προς την ευημερία, μπορεί να είναι κάτι που πιστεύετε ασυνείδητα. Πόσες φορές έχετε κάνει αστεία για την ηλικία σας, για την ηλικία κάποιου άλλου ή απλώς κοιταχτήκατε στον καθρέφτη με απογοήτευση βλέποντας τα σημάδια του χρόνου στο πρόσωπό σας; Κι όμως, τα social media είναι γεμάτα εικόνες ανθρώπων για τους οποίους η γήρανση φέρνει χαρά αντί για πόνο.
Υπάρχουν 90χρονες που μπορούν να εκτελούν ακροβατικά, να πρωταγωνιστούν σε μεγάλες κινηματογραφικές παραγωγές και να συνεχίζουν να εκδίδουν best-sellers. Αυτά τα παραδείγματα υποδηλώνουν ότι η γήρανση δεν είναι τόσο άσχημη όσο ίσως νομίζετε.
Tι σημαίνει ιδανική γήρανση;
Τα τελευταία 30 χρόνια, οι ερευνητές στον τομέα της γήρανσης εργάζονται με την υπόθεση ότι η γήρανση μπορεί να είναι κάτι περισσότερο από μια σταδιακή απώλεια. Υποστηρίζουν ότι μπορεί να αποτελεί ακόμη και μια ανοδική πορεία προς την αυτοπραγμάτωση. Ως ιδανική φιλοδοξία, αυτό ίσως ακούγεται υπέροχο, αλλά πόσο ρεαλιστικό είναι;
Γήρανση και ευημερία
Ο αρχικός ορισμός της επιτυχημένης γήρανσης περιλάμβανε 3 κριτήρια:
- εξαιρετική σωματική υγεία
- ελάχιστοι γνωστικοί ή σωματικοί περιορισμοί
- ενεργή εμπλοκή με τον κόσμο
Βέβαια, αυτή η ιδέα της «τελειότητας» άρχισε να αμφισβητείται, δεδομένου ότι οι περισσότεροι άνθρωποι καθώς μεγαλώνουν έχουν περιορισμούς ή χρόνιες καταστάσεις υγείας. Το ζήτημα δεν είναι πλέον μία ιδανική κατάσταση, αλλά πώς οι άνθρωποι μπορούν να ευημερούν παρά τις πραγματικότητες της γήρανσης και ενός όχι πάντα ιδανικού κόσμου, ό,τι και αν σημαίνει αυτό.
Τι έδειξε νέα έρευνα για την ευημερία όσο μεγαλώνουμε
Πρόσφατη μελέτη από την Αυστραλία, δημοσιευμένη στο επιστημονικό περιοδικό The Gerontologist, προσπαθεί να απομακρυνθεί από τον παραδοσιακό ορισμό της επιτυχημένης γήρανσης, υποστηρίζοντας ότι αυτός δεν είναι ακριβής και συχνά αντανακλά προκαταλήψεις. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, για παρόμοιους λόγους, προτιμά τους όρους «ενεργή» ή «ενεργή και υγιής» γήρανση.
Η νέα έρευνα χρησιμοποίησε σχεδόν 2.000 συμμετέχοντες από τρεις περιοχές (Ην. Βασίλειο–Ιρλανδία, ΗΠΑ–Καναδάς, Αυστραλία–Νέα Ζηλανδία). Η ερώτηση ήταν μία: «Περιγράψτε τι σημαίνει για εσάς η επιτυχημένη γήρανση».
Οι απαντήσεις ταξινομήθηκαν στα 6 παρακάτω κύρια θέματα:
- Ενεργή συμμετοχή και ανεξαρτησία
- απόλαυση
- ικανότητα και αυτονομία
- χόμπι
- γνώση
- πρoγραμματισμός για το μέλλον
- εθελοντισμός
- εργασία/συνταξιοδότηση
- Σωματική δραστηριότητα και ευεξία
- φυσική κατάσταση
- άσκηση/αθλήματα
- κινητικότητα
- πιο νεανική εμφάνιση
- ενέργεια και δύναμη
- Ανθεκτικότητα και αποδοχή
- στάση ζωής
- αίσθηση του εαυτού
- αποδοχή των αλλαγών
- Κοινωνική και συναισθηματική σύνδεση
- Προαγωγή και διατήρηση της υγείας
- Καλή ψυχική και γνωστική υγεία
Σε αντίθεση με παλαιότερες θεωρήσεις, τα ευρήματα δείχνουν ότι ο πυρήνας της επιτυχημένης γήρανσης είναι η εσωτερική αυτονομία και αίσθηση αυτοκαθορισμού, συνδυασμένη με σύνδεση και συμμετοχή στο κοινωνικό περιβάλλον.
vita.gr
