Παρασκευή βράδυ και έχετε δύο προσκλήσεις. Η μία είναι για ένα μεγάλο πάρτι, όπου γνωρίζετε ελάχιστους ανθρώπους. Η άλλη για ένα ήσυχο δείπνο με δύο στενούς φίλους. Ποια θα διαλέγατε;
Οι άνθρωποι με υψηλότερη εξωστρέφεια τείνουν να αναζητούν περισσότερο την κοινωνική αλληλεπίδραση και τα νέα ερεθίσματα. Συχνά είναι πιο ομιλητικοί, διεκδικητικοί και άνετοι όταν προσεγγίζουν ανθρώπους που δεν γνωρίζουν. Όσοι βρίσκονται χαμηλότερα στην εξωστρέφεια συνήθως προτιμούν λιγότερα ερεθίσματα και είναι πιο επιλεκτικοί στις κοινωνικές επαφές τους. Ανάμεσα σε ένα γεμάτο πάρτι και μια βραδιά με λίγους καλούς φίλους, πιθανότατα θα προτιμήσουν τη δεύτερη. Και οι δύο επιλογές είναι απολύτως φυσιολογικές. Το ένα δεν είναι καλύτερο από το άλλο.
Τι γίνεται, όμως, εάν το να γίνουμε λίγο πιο εξωστρεφείς θα μας βοηθούσε να αποκτήσουμε κάτι που πραγματικά θέλουμε;
Μπορεί πράγματι να αλλάξει η προσωπικότητα;
Συχνά μιλάμε για «εσωστρεφείς» και «εξωστρεφείς» σαν να πρόκειται για δύο εντελώς διαφορετικούς τύπους ανθρώπων.
Στην πραγματικότητα, η προσωπικότητά μας δεν παραμένει εντελώς αμετάβλητη σε όλη τη διάρκεια της ζωής. Διαχρονικές έρευνες έχουν δείξει ότι τα χαρακτηριστικά της μπορούν να μεταβάλλονται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου, ενώ πολλοί άνθρωποι βρίσκονται κάπου ενδιάμεσα.
Ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι ότι οι επιστήμονες έχουν εξετάσει κατά πόσο μπορούμε να προκαλέσουμε ορισμένες αλλαγές και σκόπιμα.
Μεγάλη τυχαιοποιημένη μελέτη σε περισσότερους από 1.500 ανθρώπους έδειξε ότι μια τρίμηνη παρέμβαση με στόχο συγκεκριμένες αλλαγές στην προσωπικότητα μπορούσε να οδηγήσει σε μεταβολές προς την επιθυμητή κατεύθυνση. Μεταξύ εκείνων που ήθελαν να γίνουν πιο εξωστρεφείς, καταγράφηκε επίσης σημαντική αλλαγή προς αυτή την κατεύθυνση.
Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι ένας εσωστρεφής άνθρωπος ξυπνά μια μέρα εξωστρεφής. Σημαίνει ότι ορισμένα χαρακτηριστικά μας είναι περισσότερο ευέλικτα απ’ όσο ίσως πιστεύουμε.
Γιατί να θέλει κάποιος να γίνει πιο εξωστρεφής;
Η μεγαλύτερη εξωστρέφεια έχει συνδεθεί με περισσότερα θετικά συναισθήματα και υψηλότερη ευεξία. Πειραματική έρευνα έχει επίσης δείξει ότι όταν οι άνθρωποι ενθαρρύνονται να συμπεριφέρονται πιο εξωστρεφώς, μπορεί να βιώνουν περισσότερα θετικά συναισθήματα.
Παράλληλα, η άνεση στην επικοινωνία με αγνώστους μπορεί να διευκολύνει τη δημιουργία νέων σχέσεων, την επαγγελματική δικτύωση ή τη μεγαλύτερη συμμετοχή στον χώρο εργασίας.
Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι όλοι θα ήμασταν καλύτερα αν γινόμασταν περισσότερο εξωστρεφείς.
Και η εσωστρέφεια έχει τα πλεονεκτήματά της
Ένας άνθρωπος που δεν αισθάνεται την ανάγκη να γεμίζει κάθε σιωπή μπορεί να είναι πολύ καλός ακροατής. Κάποιος που απολαμβάνει να εργάζεται μόνος μπορεί να συγκεντρώνεται για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς να χρειάζεται συνεχή εξωτερικά ερεθίσματα.
Αντίστοιχα, το να είναι κανείς πιο επιλεκτικός με τις κοινωνικές δραστηριότητες μπορεί να του αφήνει περισσότερο χρόνο και ενέργεια για τις σχέσεις και τις δραστηριότητες που έχουν πραγματική αξία για εκείνον.
Επομένως, στόχος δεν είναι να θεωρήσουμε την εξωστρέφεια το «ιδανικό» προς το οποίο πρέπει να κινηθούν όλοι.
Το πραγματικό ερώτημα είναι αν ο τρόπος με τον οποίο συμπεριφερόμαστε σήμερα μας βοηθά να δημιουργήσουμε τη ζωή που θέλουμε.
Σκεφτείτε έναν διακόπτη και όχι δύο κουτάκια
Αντί να σκεφτόμαστε «είμαι εσωστρεφής, άρα έτσι είμαι», μπορούμε να φανταστούμε την εξωστρέφεια σαν έναν διακόπτη έντασης. Δεν χρειάζεται να τον γυρίσουμε στο τέρμα. Μπορεί, για παράδειγμα, να αποφασίσουμε να μιλάμε λίγο περισσότερο στις επαγγελματικές συναντήσεις αντί να μένουμε πάντα σιωπηλοί. Να δεχτούμε κάποιες κοινωνικές προσκλήσεις που συνήθως θα απορρίπταμε, εάν πραγματικά θέλουμε να γνωρίσουμε περισσότερο κόσμο. Ή να κάνουμε εμείς το πρώτο βήμα για μια νέα γνωριμία.
Οι μικρές αυτές αλλαγές δεν σημαίνουν ότι αλλάζουμε την προσωπικότητά μας ή ότι απορρίπτουμε την εσωστρέφειά μας. Σημαίνουν ότι προσαρμόζουμε τη συμπεριφορά μας σε έναν συγκεκριμένο στόχο.
Σκεφτείτε τη ζωή που θέλετε
Αν είστε ικανοποιημένοι με τις σχέσεις σας, απολαμβάνετε τον τρόπο που περνάτε τον χρόνο σας και η εσωστρέφειά σας δεν σας εμποδίζει να κάνετε κάτι σημαντικό για εσάς, δεν υπάρχει κανένας λόγος να προσπαθήσετε να την αλλάξετε.
Αν όμως θέλετε, για παράδειγμα, να αναλάβετε μια πιο ηγετική θέση στη δουλειά αλλά δυσκολεύεστε να εκφράσετε τις ιδέες σας στις συναντήσεις, μια μικρή μετακίνηση προς πιο εξωστρεφείς συμπεριφορές ίσως σας βοηθήσει.
Το ίδιο μπορεί να ισχύει αν μετακομίσατε σε μια νέα πόλη και θέλετε να δημιουργήσετε φιλίες ή αν επιθυμείτε μια σχέση αλλά σπάνια βρίσκεστε σε καταστάσεις όπου μπορείτε να γνωρίσετε νέους ανθρώπους.
Ο στόχος και πάλι δεν είναι να γίνετε εξωστρεφείς. Ο στόχος είναι η επαγγελματική εξέλιξη, η φιλία, η σχέση ή οτιδήποτε άλλο έχει σημασία για εσάς.
vita.gr
