Το να είναι κάποιος single εξακολουθεί συχνά να αντιμετωπίζεται σαν μια προσωρινή κατάσταση: κάτι που διαρκεί μέχρι να εμφανιστεί η «σωστή» σχέση. Όμως, καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι καθυστερούν να μπουν σε μια σταθερή σχέση ή περνούν μεγαλύτερα διαστήματα χωρίς σύντροφο, οι ερευνητές αρχίζουν να εξετάζουν τη single ζωή όχι ως απουσία σχέσης, αλλά ως μια ξεχωριστή εμπειρία ζωής.
Νέα έρευνα από το Simon Fraser University στον Καναδά δείχνει ότι το πώς αντιλαμβάνεται κάποιος αυτή την περίοδο μπορεί να έχει μεγάλη σημασία για το πώς τελικά τη βιώνει.
Το κλειδί φαίνεται να βρίσκεται σε μια έννοια που οι ψυχολόγοι ονομάζουν «self-expansion», δηλαδή την τάση να αναζητούμε εμπειρίες που μας βοηθούν να εξελισσόμαστε, να ανακαλύπτουμε νέες πλευρές του εαυτού μας και να διευρύνουμε τις δυνατότητές μας.
Τι κάνουν διαφορετικά όσοι απολαμβάνουν τη single ζωή;
Η έρευνα περιλάμβανε τρεις μελέτες με περίπου 600 συμμετέχοντες, ηλικίας από 17 έως 76 ετών, από τον Καναδά και τις ΗΠΑ.
Το βασικό εύρημα ήταν ότι όσοι πίστευαν πως η single ζωή τους προσφέρει ευκαιρίες να εξελιχθούν ήταν πιθανότερο να επιδιώκουν δραστηριότητες που τους πρόσφεραν νέες εμπειρίες.
Μπορεί να ήταν ένα καινούργιο άθλημα, ένα ταξίδι, μια έξοδος σε ένα μέρος που δεν είχαν επισκεφθεί ξανά ή ένας νέος επαγγελματικός στόχος.
Μέσα από τέτοιες εμπειρίες, οι άνθρωποι μπορούν να ανακαλύπτουν πώς αντιδρούν σε νέες συνθήκες, να αποκτούν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και να αισθάνονται περισσότερο ικανοί και αυτόνομοι.
Η single ζωή ως ευκαιρία και όχι ως «έλλειψη»
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, όσοι αγκάλιαζαν περισσότερο τη single ζωή ήταν πιθανότερο να αναφέρουν:
- μεγαλύτερη ικανοποίηση από το γεγονός ότι ήταν single,
- υψηλότερη συνολική ικανοποίηση από τη ζωή,
- μικρότερο φόβο απέναντι στο ενδεχόμενο να παραμείνουν χωρίς σχέση,
- μεγαλύτερη αίσθηση αυτονομίας, ικανότητας και σύνδεσης με τους άλλους.
Αντίθετα, όσοι θεωρούσαν ότι μια ερωτική σχέση είναι απαραίτητη προϋπόθεση για μια ευτυχισμένη ζωή ή όσοι ήταν single χωρίς να το επιθυμούν ήταν λιγότερο πιθανό να βλέπουν αυτή την περίοδο ως ευκαιρία προσωπικής ανάπτυξης.
Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούν να απολαύσουν ή να αξιοποιήσουν τη single ζωή. Όπως σημειώνουν οι ερευνητές, μπορεί απλώς να χρειάζεται περισσότερη συνειδητή προσπάθεια.
Ποιες δραστηριότητες φαίνεται να βοηθούν;
Δεν υπάρχει μία συγκεκριμένη δραστηριότητα που «κάνει» κάποιον ευτυχισμένο όταν είναι single.
Οι συμμετέχοντες ανέφεραν μεταξύ άλλων την άσκηση, τις κοινωνικές επαφές, τα πάρτι, το φαγητό έξω, τα ταξίδια, τους επαγγελματικούς στόχους και τις αγορές ως δραστηριότητες που τους πρόσφεραν νέες εμπειρίες και μια αίσθηση εξέλιξης.
Μάλιστα, οι περισσότερες δραστηριότητες δεν ήταν μοναχικές. Περίπου το 50% πραγματοποιούνταν με φίλους και το 22% με την οικογένεια.
Έχει όμως ενδιαφέρον ότι περίπου το 18% γίνονταν χωρίς παρέα. Οι ερευνητές θεωρούν ότι αυτό δείχνει πως η μοναχικότητα από επιλογή μπορεί επίσης να λειτουργήσει θετικά, προσφέροντας χώρο για αυτογνωσία και προσωπική ανάπτυξη.
Το mindset κάνει τη διαφορά
Το πιο ενδιαφέρον μήνυμα της έρευνας ίσως δεν αφορά τελικά τις δραστηριότητες, αλλά τον τρόπο με τον οποίο ερμηνεύουμε τη single ζωή.
Αν τη βλέπουμε αποκλειστικά ως μια ανεπιθύμητη αναμονή μέχρι να ξεκινήσει η επόμενη σχέση, είναι πιθανότερο να επικεντρωνόμαστε σε αυτό που θεωρούμε ότι μας λείπει.
Αντίθετα, αν τη δούμε και ως μια περίοδο στην οποία μπορούμε να γνωρίσουμε καλύτερα τον εαυτό μας, να δοκιμάσουμε νέα πράγματα και να επενδύσουμε σε άλλες σημαντικές σχέσεις της ζωής μας, η εμπειρία μπορεί να αποκτήσει διαφορετικό νόημα.
Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, ο τρόπος με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε την πραγματικότητά μας μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο που τη βιώνουμε.
Αυτό σημαίνει ότι οι singles είναι πιο ευτυχισμένοι;
Η μελέτη δεν υποστηρίζει ότι οι άνθρωποι χωρίς σχέση είναι γενικά πιο ευτυχισμένοι από όσους βρίσκονται σε σχέση, ούτε ότι κάποιος πρέπει να εγκαταλείψει την επιθυμία του να βρει σύντροφο.
Άλλωστε, το να είναι κάποιος single από επιλογή και το να βρίσκεται χωρίς σχέση ενώ επιθυμεί έντονα μία δεν είναι η ίδια εμπειρία.
Το ενδιαφέρον εύρημα είναι διαφορετικό: ακόμη κι όταν η single ζωή δεν αποτελεί τον τελικό μας στόχο, ο τρόπος που επιλέγουμε να τη ζήσουμε μπορεί να επηρεάζει σημαντικά το πόσο καλά αισθανόμαστε μέσα σε αυτήν.
Ίσως, λοιπόν, το ζητούμενο να μην είναι να πείσουμε τον εαυτό μας ότι «δεν χρειαζόμαστε κανέναν». Είναι να μην αντιμετωπίζουμε τη ζωή μας σαν να βρίσκεται σε αναμονή μέχρι να εμφανιστεί κάποιος άλλος.
Γιατί η single ζωή μπορεί να είναι και αυτή μια κανονική, γεμάτη περίοδος — με φίλους, στόχους, εμπειρίες, αυτονομία και χώρο για εξέλιξη.
vita.gr
